“Een kraamverzorgende neemt ouders bij de hand en helpt ze op weg”, zegt Julia. “Op de eerste dag van de kraamweek tref ik vaak ouders die je aankijken met een blik van ‘en nu?’. Ze zijn nog wat onzeker, vooral bij hun eerste kindje. Tijdens de kraamweek staat de verzorging van het kindje centraal, maar we helpen bijvoorbeeld ook bij de opstart van borstvoeding. Bij veel vrouwen gaat het niet vanzelf om voldoende productie op gang te krijgen. Daarnaast ondersteunen we een gezin door kleine huishoudelijke taken te verrichten en bijvoorbeeld aandacht te schenken aan de oudere kinderen in een gezin.” 

Ogen en oren 

Misschien nog wel belangrijker dan ‘hulp’ is ‘zorg’. Julia: “De gezondheid van moeder en kind staat altijd voorop. Wij zijn de ogen en oren van de verloskundige. Met onze kennis en observaties signaleren wij als er iets niet goed gaat. Bijvoorbeeld dat een baby niet goed drinkt of koorts krijgt. Wij kunnen snel schakelen met de verloskundige of huisarts. We maken samen een plan van aanpak en houden scherp in de gaten wat de ontwikkelingen zijn. Daarmee voorkomen we vaak óók dat onnodig een beroep wordt gedaan op zorg in ziekenhuizen. Soms is het nodig dat juist wél een kinderarts wordt ingeschakeld; dat heb ik ook weleens meegemaakt. Dat was ingrijpend, maar het voelde goed dat ik iets kon betekenen. Kraamhulp is echt een onmisbare schakel in de zorgketen.” 

Groeiend tekort 

Wel een onmisbare schakel die onder druk staat; er is een groeiend tekort aan kraamverzorgenden. Zorg en Zekerheid zet zich in om dit probleem op te lossen en zoekt daarbij actief de samenwerking op met aanbieders in de regio.  Zo is er nu onder meer een partnerschap met Kraamzorg de Waarden, de werkgever van Julia. Naast het doel om toekomstbestendige kraamzorg te realiseren, is voor de korte termijn afgesproken dat iedere moeder minimaal 24 uur kraamhulp krijgt.   

In haar dagelijkse werk merkt Julia ook steeds vaker dat er te weinig collega’s zijn. “Het komt regelmatig voor dat ik twee gezinnen op een dag bezoek. Dan heb ik minder tijd per gezin, terwijl je eigenlijk juist in de eerste dagen veel aandacht wilt geven.”

Op tijd aanvragen 

Vanwege de schaarse beschikbaarheid is het voor ouders belangrijk om hun kraamzorg zo vroeg mogelijk in de zwangerschap aan te vragen. Wie te laat is, loopt het risico dat er geen plek is. Al kan Zorg en Zekerheid via haar contacten vaak nog iets regelen. De inspanningen van de verzekeraar spelen zich grotendeels af buiten het gezichtsveld van de kraamverzorgende. Erg prettig, vindt Julia. “Heel af en toe krijg ik van ouders een vraag over vergoedingen, maar eigenlijk hebben we het zelden over de zorgverzekering. Dat is een goed teken. Als het allemaal goed is geregeld, is dat een zorg minder.” 

Social media 

Waar het aan de ene kant soms moeite kost om kraamhulp te regelen voor een gezin, zijn er ook ouders die bewust géén zorg inschakelen tijdens de kraamweek. “Dat is best wel een hype, merk ik”, zegt Julia. “Vaak spelen social media daarbij een rol. Ouders hebben bijvoorbeeld berichten gelezen over slechte ervaringen met kraamhulp. Sowieso wordt de invloed van social media steeds groter. Ik merk dat ouders onzeker worden door alle verschillende meningen. Het kost mij soms moeite om ze te overtuigen van een bepaalde aanpak, omdat ze online iets anders hebben gezien.” 

Jullie kunnen dit 

Julia heeft een duidelijke boodschap voor twijfelende ouders. “Geef kraamhulp een kans. Een goede start in de eerste week na de geboorte is enorm belangrijk. Dat gun ik ieder gezin. Dagelijks zie ik dat ouders met een beetje hulp een stuk zelfverzekerder worden. Als vreemde een gezin binnenstappen en het vertrouwen krijgen om ze iets te leren; dat is voor mij het mooiste van het werk. Samen toewerken naar het punt dat ik ze kan zeggen: ‘jullie kunnen dit’. Dat blijft iedere keer weer bijzonder om mee te maken.”