“Ondervoeding komt vaker voor dan je denkt”, vertelt Brechje. “Bij ouderen die zelfstandig wonen, is ruim 10% ondervoed. Krijgen mensen zorg, dan is dit zelfs 35%. En wist je dat iemand die te zwaar lijkt, ook ondervoed kan zijn?”

Hoe kan het dat zoveel mensen ondervoed zijn?

“Als we ouder worden, verandert er veel”, legt Brechje uit. “Onze spiermassa neemt af en we krijgen een andere leefstijl. Steeds vaker hebben we ook last van handicaps of ziekten. Dat zorgt ervoor dat we minder doen. Ons lichaam heeft, als we ouder worden, vaak een hogere behoefte aan eiwitten. Passen we ons eten niet aan en bewegen we steeds minder, dan lopen we het risico ondervoed te raken.”

Ondervoeding wil zeggen dat je een aantal maanden achter elkaar te weinig voedingsstoffen binnenkrijgt. De mogelijke gevolgen: verlies van gewicht, spiermassa, spierkracht en conditie. Daardoor kun je je thuis niet meer goed redden en wordt je leven minder leuk. Het risico om te vallen wordt ook groter, je bent vatbaar voor ziekte en soms is zelfs opname in het ziekenhuis of verpleeghuis nodig. Dat heeft vaak weer nieuwe complicaties tot gevolg. Bij thuiskomst kun je moeilijk je draai weer vinden en is er vaak meer zorg thuis nodig.

Hoe kunnen we dit voorkomen?

“Ga meer bewegen”, adviseert Brechje. “Spieren moet je gebruiken om ze sterk te houden. Dit geldt voor iedereen, maar zeker voor ouderen. Mijn advies: beweeg 150 minuten per week matig intensief, verspreid over diverse dagen. Doe tweemaal per week aan krachttraining, in combinatie met balansoefeningen. Met ongeveer 30 minuten per dag ben je al heel goed bezig.”

Een handige tip: probeer niet langer dan een half uur achter elkaar te zitten. Sta af en toe op om bijvoorbeeld koffie te zetten, een glaasje water te pakken, de post te halen of om even naar buiten te gaan.

Wat is nog meer belangrijk als het om eten gaat? Brechje: “Naast eiwitten zijn calcium, B-vitamines en vitamine D belangrijk voor een sterk lichaam. Hoe ouder je wordt, des te groter de kans op breuken. Dat komt omdat je botten brozer worden, maar ook omdat de kans op vallen groter wordt. Ouderen lopen vaak moeilijker en zien slechter. Zonlicht helpt het lichaam om zelf vitamine D aan te maken. We adviseren elke oudere ook om standaard een vitamine D-supplement te nemen.”

Herken je jezelf in het verhaal van Brechje?

Of maak je je zorgen om iemand in je omgeving? Op de website goedgevoedouderworden.nl kun je testen of er risico is op ondervoeding. Je kunt hier ook checken of je genoeg eiwitten per dag binnenkrijgt en wat goede vormen van beweging zijn.

Schakel op tijd hulp in, bijvoorbeeld van een diëtist. Hier kun je zonder verwijzing van je huisarts terecht. Vanuit de basisverzekering krijg je maximaal drie uur vergoed als de behandelingen een medisch doel hebben. Ook veel aanvullende verzekeringen kennen een vergoeding voor een diëtist. Via de zorgzoeker op onze website vind je meer informatie over gecontracteerde zorgaanbieders.

Gratis advies om voldoende te bewegen

Wist je dat je in iedere gemeente gratis advies kunt krijgen om meer te bewegen? Bij Zorg en Zekerheid krijg je via meerdere aanvullende verzekeringen (een deel van) de kosten voor een cursus Meer Bewegen voor Ouderen (MBvO) vergoed.Meer informatie: zorgenzekerheid.nl/vergoedingenzoeker